2019年9月11日上午，科学史系举办了2019级新生见面会和本学期的第一次学术例会。2019级新生见面会由科学史系系主任吴国盛教授主持，吴老师对2019级新生的到来表示热烈的欢迎。
随后，吴老师分别介绍了出席见面会的各位老师及各位新同学们。接下来，吴老师介绍了清华大学科学史系的成立与良好发展态势、教学手册的主要内容及一些常规性事务。最后，吴老师对到场的研究生同学们提出了学术要求，鼓励同学们积极参与学术活动，主动积极在自己研究领域做出成果。
学术例会由胡翌霖老师主持，胡老师简单介绍了例会的作用及鼓励大家积极报名后，便邀请美国加州州立理工大学普莫娜分校的王作跃教授为在座的师生做了题为《以学习为中心的教育》的主题报告。
王作跃教授首先向大家介绍了加州州立理工大学普莫娜分校的美丽风光，并分享了自己从物理学转向研究科学史，赴美求学、求职的人生经历。王作跃教授是国际资深科学史研究专家，他曾开设过“1865年后的美国史”、“美国科技史”、“现代世界科学史”、“历史方法”等多门历史学课程。他和大家分享了他关于科学史研究与教学的经验与心得。
随后，王作跃教授简要介绍了美国近代GE（通识教育）课程设计的宗旨。二战后爆发了科学与人文之间“两种文化”的危机，面对这种危机，越来越多的人意识到教育的目的不仅是让人获得技能，而是培养批评性思维和提升公民素质。通过通识教育，理工科学生可以了解科学的社会影响，获得社会责任感，而人文科学生可以了解科技界并参与到公共政策的制定中来。在美国，很多理工科大学的学生需要至少修1/3的人文社科类课程。
王作跃教授认为，教学应该“以学习为中心”（learning-centered approach），而不是以教学为中心，或者以学生为中心。老师和学生都在教学过程中可以学习新的知识，创造新的知识。老师作为创新的榜样，要和学生分享自己的研究。通过学习，学生也可以像老师一样创新。与此同时，学生的身份认同不应该只是单纯的学生，而是初级研究者。不应该只是以完成课程为目的来写作论文，要按照发表（即正式研究）的态度来要求自己。关键是让学生认识到课程对自己的重要性，让学生转化为“主动型学习者”（intentional learners）。
王作跃教授同时强调，关注与教、学相关的社会科学、心理科学等研究，对改进教学有很大的帮助。建议老师和同学们尽量多阅读《科学》杂志、《高等教育纪事报》等高水平报刊。作为教师，应该利用行为经济学和认知心理学的前沿知识来改进课程设计，如助推理论和最佳选择理论等，以实现更好的教学效果。
报告结束后，王作跃教授和本系师生进行了深入地交流，讨论了如何有效的评价学生，如何针对不同水平的学生制定合理的考评制度等教学方法，本科生同学课程的开课经验等教学相关的问题。与此同时，王作跃老师也回答了如赵元任与萨顿的关系等科学史领域的问题。讲座结束后，在座师生均表示受益匪浅。
